Quelques jours a Kochi

Nous sommes a Kochi, précisément a Fort-Cochin, depuis 2 jours et nous découvrons un autre visage de l'inde, plus propre, plus occidentalisée et plus accessible aux touristes. Il reste néanmoins quelques chèvres sur les trottoirs.
Nous logeons dans une charmante maison ancienne, Delight Homestay, tenue par un couple d'indiens extrèmement accueillants.
Hier nous sommes allés par bateau-bus a Ernakulam (partie moderne de la ville) pour faire quelques empletes. Les magasins regorgent de vêtements et de tissus, chatoyants et colores. Ici on achète encore son tissu pour faire tailler et coudre chemises et pantalons. il y a plétore de vendeurs et de personnel dans chacun des magasins et un système complique pour passer a la caisse qui implique au moins 3 personnes : le vendeur qui met l'achat dans un panier, un employé qui rédige la facture, le caissier qui encaisse et le dernier qui délivre le paquet en échange de la facture tamponnée. Tout ça pour une chemise... avec le sourire pour tous.
Le soir spectacle de théâtre-danse de Katakalli, pour le moins surprenant. La première heure était consacrée au maquillage des acteurs et quel maquillage !! La salle a été soigneusement préparée par le bramane de la troupe: dessins au sol, fleurs et veilleuses. Afin de nous donner quelques clés de compréhension les acteurs ont fait une démonstration de la signification de leurs gestes et de leurs mimiques, un véritable langage. Le spectacle ne peut être décrit en quelques mots car il ne ressemble a rien de connu chez nous.
Après cela, petit repas de poissons en terrasse avec nos copains les moustiques!
Ce matin ballade dans le vieux Fort-Cochin, Palais Hollandais, Quartier juif et temple Jain.
il est 19h30, la température est idéale et nous partons voir un spectacle de danses indiennes.
Demain nous allons dans les backwaters.
A bientôt.

Un petit tour la-haut sur la montagne.

Nous venons de passer 2 jours a la montagne et le soir venu ca caillait vachement (peut-etre 15). Il a meme fallu demamder une deuxieme couverture a l'hotelier.
KodaiKanal est une charmante petite ville d'altitude qui est tres frequentee par les touristes indiens en quete de fraicheur . Pas de temple extraordinaire mais un lac avec des pedalos, des ballades et des vendeurs de chocolats. Ne vous faites pas d'illusion on n'en ramenera pas car la route est encore longue jusqu'a Paris.
Promenade jusqu'a la cascade de Bear Sholla Falls qui etait quasiment a sec, puis jusqu'a l'observatoire astronomique qui lui etait ferme. domage!
Mais sur le chemin du retour nous avons croise des singes poursuivis par une villageoise armee d'un baton.
Nous avons enfin reussi a trouve des cartes postales apres 8 jours de recherche, vous aurez donc bientot du courrier.
Marie a du abandonner ses vielles et fideles sandales dans la poubelle de l'hotel, chambre 202, elles avaient rendu l'ame. snif.
Aujourdhui nous avons fait une tres longue route vers Cochin (9h00 de route) ou nous sommes superbement installes au Delight Homestay.
A bientot.

De Tanjore jusqu'au bout du "monde"

Apres la parenthese un peu roots de Tanjore, il y a eu la parenthese enchantee de Rameshvaram.
Dimamche matin, le taxi etait bien au rendez vous, mais surprise dix minutes apres le depart, il a rencontre son frere (jusque la, rien d extraordinaire), puis il nous a dit qu il emmenait son frere au temple pour prier ( pourquoi pas) ce n est qu au bout de quelques kilometres que nous avons compris qu il ne sagissait pas du temple du village, mais de celui de Rameshvaram ou tout indien se doit d aller au moins une fois dans sa vie! donc c etait l occasion !! il a voyage avec la valise entre les jambes, mais il a pu aller au temple.
Tout au long de la route les paysages agricoles alternant rizieres, cocoteraies et bananeraies se sont succedes.
A la fin du parcours nous avons traverse des villages de pecheurs facilement reperables a l odeur de saumur due au sechage des poissons au soleil.
Arrives a Rameshvaram, nous nous sommes installes au Nilayaga qui offre un contraste bienvenu avec l hotel precedent. Chambres spacieuses et claires et sallea de bain nickel!!
La ville entiere est baignee d une ferveur "bon enfant", les pelerins affluent et vaquent a leurs priere et a leurs ablutions maritimes sans ostentation. La coutume voudrait que ceux qui sont alles a Benares rapporte un peu d eau du Gange a Rameshvaram et un peu d'eau de Rameshvaram a Benares. Ils avaient bien leur petit bidon dans le temple et les pretres font un savant melange. Au passage on leur pique un petit billet.
Ce temple est entirerement ferme et les immenses galeries mesurent plus de 200m de long. Il y a de nombreux autels dissemines dans le temple multipliant ainsi les possibilites d'offrandes et de benedictions. Nous avons bien sur ete benis et badigeonnes au front. Nous avons vu des statues d'or et d'argent et avec le 'special entrance" , 100 roupies, nous avons pu acceder, sans faire la queue, au saint des saints. La ballade dans le temple est agreable mais glissante (pieds nus evidement) car les pelerins deja mouilles par le bain de mer doivent pratiquer des ablutions dans 22 puits.
Sur la plage le spectacle des familles entieres s'immergeant dans les eaux du golf du Bengal est etonnant, parfois rigolo car de nombreux pelerins ont peur de l'eau. Seuls occidentaux sur la plage notre presence etait remarquee et certainement appreciee ! C'est eux qui nous prenaient en photo avec leur famille. Blondeur et yeux bleus de Marie ?
Lundi matin nous avons rejoint, en jeep, le bout du monde : plusieurs kilometre apres Danushkodi. Ici la mer du Bengal rejoint l'ocean indien avec au loin les ilots de l'Adams bridge conduisant au Sri Lanka. Paysage de dunes et mer turquoise. Et toujours des animaux partout et en liberte ( vaches, biquettes, chevaux, chiens, rapaces et divers echassiers). Sur le chemin du retour arret au village totalement devaste par un cyclone en 1964. Ne subsistent aujourd'hui que des ruines dont celles de l'eglise, du college et de la gare et quelques huttes de pecheurs qui reparent leurs filets sur la plage et vendent quelques coquillages.  Avec plus de temps nous serions rester davantage a Rameashwaram mais la suite du voyage nous attend...
A bientot. Gilles et Marie.

Tanjavur

Nous sommes a Tanjavur depuis hier, apres un voyage sympa avec Wilson qui nous avait ete recommande par Christelle de la guest house (chauffeur prudent, c est precieux en inde).

Nous avons parcouru 170 km en 5 heures, ce qui est une bonne moyenne.
Jolie route dans une region tres agricole avec enormement de rizieres, de champs de cannes et une succession de villages petits ou gros. Aucune parcelle ne semble abandonnee.
 La route deja bien emcombree sert egalement de sechoir pour le riz.
Passons sur l hotel (le New yorker) qui est a fuir, franchement degueu...
Ce matin, visite du temple de Tanjore qui est gigantesque et impressionnant, nous avons assistes au bain de Nandi, le dieu taureau que les loines enduisent de lait, de sental avant de le rincer et de lui mettre son longhi.
le petit animal mesure 10 m de long, 6m de haut et pese 25 tonnes de granit ( d un seul bloc) Magnifique!!
nous avions pris un guide pour cette visite et il nous a un peu explique le pantheon indien: Bramah  le createur, Vishnou le protecteur et Shiva le destructeur, Shiva a eu deux fils et c' est Ganesh le plus sympa ( il achoisi de ne pas se marier et de se la couler douce, il porte bonheur).
Visite rigolote de deux vrais bazars, c'est le regne du plastique et des barettes et Gilles a achete des tongs.
il nous aura fallu trois heures sur internet pour y arriver, mais a priori nous avons reussi a reserver l' hotel a Rameshvaram ( ils ne veulent pas prendre de reservation par telephone).
ce soir nous retournerons voir le tempple illumine et demain matin ( si le plan / chauffeur ne foire pas) depart pour Rameshvaram.
A bientot
Gilles et Marie

Pondichery

A Pondichery depuis deux jours, nous sommes au Reve Bleu, une petite guest house tres sympa et plutot confortable au decor un peu "psychedelique"
Ce matin, nous sommes alles nous faire benir par Lakshmi, l elephante du temple de Ganesh. En fait il suffit de lui mettre une piece d une roupie sur la trompe et elle benit avec cette meme trompe. il y a des vendeurs d herbe tout autour et les indiens en plus de leurs offrandes pour les pretres achetent de l herbe pour Lakshmi.
On sait que c est une elephante car elle a des bracelets avec des grelots autour de ses pattes ( comme les dames indiennes).
Ensuite direction le marche ( Big Market) ou nous avions un tuyeau pour quelques achats. Nous avons soigneusement eviter le coin des bouchers et le coin des poissonniers .
Longues negociations et quelques empletes.
Demain nous partons pour Tanjore  plus au Sud.
Gilles et Marie

Salut,
ce matin visite de la descente du Gage, un enorme bas relief (27mde long et 9m de haut taille dans le granit. les photos suffiront a la description.
Ensuite achat d'une puce pour le telephone portable : faire une photo d'identite chez le photographe , puis un xerox (photocopie) du passeport et du visa et retour chez le vendeur de carte sim . 99 roupies pour la carte et 350 pour les unites....(moins de 10 euros en tout et environ 1 heure).
L'etape suivante, le bureau de change ou nous sommes entres avec une dizaine de billets euro et sommes ressortis avec 88 billets en roupies. et les billets locaux sont plus epais.
Cet apres-midi nous avons pris un antique taxi (Moris Ambassador des annees cinquantes) pour aller voir le temple de l'aigle a 15 km .. route serpentante et cahotante entre les vaches et les rizieres. Tres buccolique ! Ce temple est au sommet de 581 marches que nous avons gravis pieds nus comme tous les devots ( evidemment nous etions les seuls touristes). Il y a au pied de l'escalier la dame qui garde les chaussures moyennant 20 rp. Devant l'autel de shiva nous avons ete benis et marie a recu un trait blanc sur le front et devant shiva habille gilles a recu un trait rouge sur le front. pares pour l'avenir ! et quelques roupies de moins. Apres avoir quitter le nid d'aigles et etre redescendus au pied de la montagne nous sommes alles voir le temple actuel ou la devotion est tres marquee. Personnes prosternes, allumage de veuilleuses aux pieds des dieux, offrandes  et prieres. Nous nous promenons dans une atmosphere de grande ferveur mais sans ostentation ...coupure de courant.....

06/02/2012
Premiere journee en indes et nous sommes deja bien "dans le bain", il ya des vaches partout, des saris multicolores et des decharges d'ordures jusque sur la plage.
En fait, la decouverte de l'Indes commence des la sortie de l'aeroport, dans la banlieue de Chennai, nous sommes surpris par la circulation, voitures, velos, rickshaw, pietons et bien sur les vaches.
la conduite est bien sur a gauche, mais en plus un peu sportive, neanmoins, le trajet jusqu' a l'hotel s'est deroule sans encombre.
hotel ( Mahab hotel), plutot sympa piscine entouree de fresques sensee representer la vie quotidienne, voliere, dindons dans le jardin et piole correcte. Encadre par deux Boudha ...
Viste du temple sur la plage datant du VIeme inscrit au patrimoine de unesco. Le lieu semble etre important pour les indiens qui s'y rendent en famille.
Mais l'atmosphere reste bon enfant comme partout depuis que nous avons debarque: les gens sont tres souriants. Les vendeurs embulants essayent de vendre mais ne sont pas trop pressants. Bref Cool. Cet apres-midi petit detour par des ruelles "non-touristiques" et toujours meme accueil. Les maisons sont pauvres mais la plupart correctememt entretenues. et toujours le sourire...
La ville est construite autour d'une excroissance granitique qui a servie de support aux sculpteurs pour soit creer des temples (petits) soit sculpter des divinites a meme la roche. Le paradis des chevres qui semblent en aprecier le rebord pour leurs escalades. Au sommet la famille singe Mr Mme et les enfants .... et tout ce monde est en totale liberte tout comme les chiens et les vaches...
Nous sommes en bord de mer et un phare se trouve sur le plus haut des rocs au milieu du parc.
Il semble qu'il se fasse tard et que le cyber cafe veuille fermer. A plus tard.
Nous sommes a Mamallapuram au sud de Madras .
Gilles et Marie.